In the past I have quoted the Kotzker who says that the Jews said "Na'aseh vi'Nishmah" as opposed to I will do and I will hear, because the sense of responsibility and appreciation of value is necessary to the fulfillment of Yahudus and G-d's reason for creating the world.
However, I found the same concept in the Sforno:
(ב) בהעלתך את הנרות. כשתדליק את שש הנרות. אל מול פני המנורה. שהוא הקנה האמצעי, וזה כשתפנה שלהבת כל אחד מהששה נרות אל הקנה האמצעי, אז - יאירו שבעת הנרות. כל השבעה יאירו וישפיעו אור עליון לישראל. שיורו היות אור הימנים ואור השמאלים מכוון ופונה אל אור הקנה האמצעי שהוא עיקר המנורה. ושכן ראוי שכוונת המימינים העוסקים בחיי עולם והמשמאלים העוסקים בחיי שעה - העוזרים למימינים, כאמרם אלמלי עלייא, לא מתקיימי אתכלי (חולין צב,א) - תהיה להפיק רצון האל יתברך, באופן שיושג מכוונו בין כולם וירוממו את שמו יחדו כמו שקבלו עליהם,
כאשר העיד באמרו ויענו כל העם יחדו ויאמרו כל אשר דבר ה' נעשה כלומר בין כולנו נשלים כונתו(ד) וזה
מעשה המנורה מקשה. וזה התכלית בעצמו המכוון בהדלקת הנרות אל מול פני המנורה, הוא בעצמו מכוון בענין חיוב היות המנורה מקשה,
להורות האחדות המכוון לתכלית אחד בעצמו:
While the general concept is obvious and true, what the
Sforno is actually coming to say is a specific point about the Menorah:
Sforno says that the light of the left 3 lamps as well as the light of the right 3 lamps are facing the center of the Menorah. The middle branch.
It is fitting to be the intention of those who turn right - those who occupy themselves with activities of eternal life; as well as those who turn to the left - those who occupy
themselves with activities of temporal life, yet they
assist the ones on the right. As the
Gemara says [
Chulin 92a] "If not for the leaves the grapes could not exist."
Everyone, both those who turn to the right, as well as those who turn to the left, will have as
their purpose in life, the
fulfillment of the will of G-d.
Together, they will exalt
Hashem's name.
-משלי פרק ג
(טז) אֹרֶךְ יָמִים בִּימִינָהּ בִּשְׂמֹאולָהּ עֹשֶׁר וְכָבוֹד:
תלמוד בבלי מסכת שבת דף סג עמוד אדאמר רבא בר רב שילא, ואמרי לה אמר רב יוסף בר חמא אמר רב ששת: מאי דכתיב +משלי ג+ ארך ימים בימינה בשמאלה עשר וכבוד. אלא בימינה ארך ימים איכא, עושר וכבוד ליכא? אלא: למיימינין בה - אורך ימים איכא, וכל שכן עושר וכבוד. למשמאילים בה - עושר וכבוד איכא, אורך ימים ליכא.The
Gemara in
Chulin:
אמר רבי שמעון בן לקיש: אומה זו כגפן נמשלה, זמורות שבה - אלו בעלי בתים, אשכולות שבה - אלו תלמידי חכמים, עלין שבה - אלו עמי הארץ, קנוקנות שבה - אלו ריקנים שבישראל; והיינו דשלחו מתם: ליבעי רחמים איתכליא על עליא, דאילמלא עליא לא מתקיימן איתכליא
Mahrsha's explanation makes sense in light of the above Gemara in Shabbos that Talmidei Chachamim have both elements:
כדאמרינן בסוף סוטה מאי אשכולות איש שהכל בו ע"שNefesh haChaim in
Shaar 4: Chapter 15 adds some explanation/elaboration for the
Gemarah in
Shabbos:
הגה"ה ומ"ש גמלתהו וכו', כי גמול פירוש תשלום גמול למי שהטיב אתו מקודם, ז"ש שהתורה משלמת גמול טוב להאדם שעושה טובה עמה היינו כשעוסק בה לשמה, וגם אם עסקו בה שלא לשמה לגרמיה ולא להטיב אתה, שמהראוי היה שהתורה תגמלנו רעה ח"ו - עכ"ז אינה גומלת לו רעה ח"ו, ו
אדרבה גם בשמאלה היינו למשמאילים בה שלא לשמה, היא נותנת לו עושר וכבוד בעולם הזה, ע"כ
The
Sforno though
seemed to be making the point that in terms of
Avodah that those who turn right are focused on
Chayei Olam; whilst those who turn to
the left are focused on
Chaye Sha'ah.
The
gemara in
Shabbos indicated that in terms of the life they live the
Talmidei Chachamim are
zoche to
osher in this world as well.
I would like to point out another related, but perhaps
different perspective of
the right and the left in the context of the Menorah.
Rabeni Yonah in
Berachos [3a] brings
the Gemara in
Bava Basra:
בבא בתרא דף (כה ב) הרוצה להתחכם ידרים והרוצה להתעשר יצפין וסימנך שולחן בצפון מנורה בדרוםThe
Menorah is in the south of the
Mishkan, or to the right - when facing east.
The
Shulchan is in the north, or to the left - when facing east.
The G
emara suggests that if you
want to get wisdom angle towards then right, and
if you want
to attain wealth angle to the left.
This is in line with "those who turn right, those who turn to the left."
The
Sforno sounds like the Menorah incorporates both aspects.
The
Gemara in
Bava Basra is assuming that:
The menorah represents
Chachmah [light of Torah -
כדכתיב כי נר מצוה ותורה אור];
while the
Shulchan represents wealth [
Lechem hapanim;
chesed].
The
question to think about is is there any
way of conflating the idea the
Sforno represents [that the menorah includes both aspects of the world (
Chachmah and
Ashirus); together with the
Gemara in
Bava Basra which says that the Menorah represents
Chachmah while
the Shulchan represents
Ashirus.
The context in which
Rabeniu Yonah is interesting enough to bare repeating here:
כל הנותן מטתו בין צפון לדרום הויין לו בנים זכרים שנאמר וצפונך תמלא בטנם. ואין זו ראיה דודאי אינו לשון צפון אלא סימן לזכר בעלמא וכן הרבה פסוקים שמביא אינן אלא לסימן ואומרים שהטעם הוא מפני שהמנורה היתה בדרום ושולחן בצפון והשולחן כנגד העושר והמנורה כנגד התורה כדכתיב כי נר מצוה ותורה אור וכדאמרינן (בבא בתרא דף כה ב) הרוצה להתחכם ידרים והרוצה להתעשר יצפין וסימנך שולחן בצפון מנורה בדרום ועדיין הדבר סתום דמה טעם הוא לומר שבעבור זה יזכה לבנים זכרים ואומר מורי הרב נר"ו שהחכמים נתכונו בזה לומר שקודם שישמש מטתו שיזכור השולחן שהוא כנגד העושר והמנורה שהיא כנגד התורה ויתפלל על בניו שיהיו מצליחים בתורה ושיהיה להם עושר כדי שלא יצטרכו לבריות והתפלה שמתפלל קודם ההריון היא מועילה יותר מהתפלה שמתפלל אח"כ מפני שבשעת ההריון גוזרין מה יהיה משפט הנער ומעשהו כדאמרי' (נדה דף טז ב) מלאך הממונה על ההריון וכו' ואומר טיפה זו עשיר או עני טפש או חכם ואע"פ שהתפלה מבטלת המזל כמו שאמרו (שבת דף קנו א) אין מזל לישראל ורצונו לומר שאינן תלוין במזלם שאם זכו אע"פ שמזלם קשה הזכות מבטלת אותו אפ"ה כדי לבטל הגזירה צריך תפלה ותחנונים יותר אבל כשהיה קודם הגזירה אין צריך להרבות בתפלה כל כך ולפיכך נתנו זה הסימן שיתפלל על בניו קודם התשמיש שיגיעו לאלה השתי מעלות גדולות ומתוך כך גם כן יזכור זה ויקדש עצמו בשעת תשמיש ויחשוב באשתו כדי שיהיו בניו ראוים
